Die Innerschweizer Kulturstiftung verleiht den Innerschweizer Kulturpreis 2021 an Walter Sigi Arnold. Damit würdigt der Stiftungsrat einen aussergewöhnlichen Schauspieler, Sprecher und Regisseur, der zu den markantesten Stimmen der Zentralschweiz gehört. Schon früh hat er sich mit der archaischen Bergwelt seiner Heimat Uri auseinandergesetzt und deren Sagenlandschaft schweizweit bekannt gemacht.
Walter Sigi Arnold wurde 1959 in Altdorf geboren und wuchs auf dem elterlichen Bauernhof auf. Nach dem Abschluss des Lehrerseminars besuchte er von 1981 bis 1985 die Schauspielschule in Bern. Es folgten verschiedene Engagements an Theatern in Deutschland und in der Schweiz, unter anderem in Pforzheim, Stuttgart, Bad Hersfeld, Bern und Zürich.
Von 1990 bis 1999 spielte er regelmässig als Gast am Luzerner Theater. Seit mehr als zwanzig Jahren arbeitet Walter Sigi Arnold als freier Schauspieler und Sprecher in der ganzen Schweiz, realisierte viele eigene Theaterprojekte und war mehrmals in Stücken bei den Freilichtaufführungen auf Tribschen in Luzern zu sehen. Als Regisseur hat er bereits mit zahlreichen Innerschweizer Theatergruppen zusammengearbeitet, unter anderem mit «Momänt&Co» in Altdorf, mit dem Theater Malters oder mit dem Theater Aeternam in Luzern.
Geschichten erzählen, Klassiker vermitteln
Eines der Markenzeichen des Urner Kulturschaffenden sind die mehrteiligen Vorleseprojekte, mit denen er in den vergangenen Jahren mehrere mythenbehaftete Weltklassiker auf die Zentralschweizer und Schweizer Bühnen brachte, darunter die «Odyssee», «Michael Kohlhaas», «Moby Dick» oder zuletzt «Olympischer Frühling» von Carl Spitteler. «Wir werden täglich in immer schnellerem Tempo mit Tausenden von Bildern konfrontiert», führte Walter Sigi Arnold in einem Interview aus.
«Bei einer Lesung aber kann jede und jeder seine ganz eigenen Bilder im eigenen Tempo kreieren, welche, so vermute ich, um einiges spektakulärer sind als viele noch so aufwendig produzierte Filmsequenzen». Die markante Stimme und das Gespür für das gesprochene Wort haben dazu beigetragen, dass Walter Sigi Arnold in den vergangenen dreissig Jahren unzählige Menschen in Lesungen, auf Tonträgern und Hörbüchern sowie in Hörspielen am Radio erreichte.
Faszination für Mythen und Sagen
Walter Sigi Arnold widmete sich schon früh auch den Erzählungen seines eigenen Lebensumfelds. Er erforschte die urchig-archaische Welt der Sagen, enthüllte ihre tiefere, religiös-pädagogische Funktion und machte die konstanten Erzähllinien dieses Volkskulturguts sichtbar. In über 120 Aufführungen brachte er zusammen mit dem Musiker Beat Föllmi die einheimische Sagenwelt im träfen Urner Dialekt einem schweizweiten Publikum näher.
«Er hat damit auch die vielseitige Beschäftigung der zeitgenössischen Kulturschaffenden mit dem volkskulturellen Erbe in der Zentralschweiz wesentlich mitgeprägt», führt Regierungsrat Beat Jörg, Bildungs- und Kulturdirektor des Kantons Uri, aus. Wenig erstaunlich, dass sich Walter Sigi Arnold auch mit dem Schweizer Nationalhelden Wilhelm Tell beschäftigte – und dies auf ebenso tiefgründige wie humorvolle Art. Auf vielen Kleintheaterbühnen der Schweiz präsentierte er etwa «FRISCH’S TELL – wie es wirklich war» oder «Ab dr Stangä» – ein Werk, das die Tellsgeschichte und die Mythologisierung aus der Sicht der beiden Hutwächter erzählt.
Sprache steht im Mittelpunkt
Der Stiftungsrat der Innerschweizer Kulturstiftung, bestehend aus den Bildungs- und Kulturdirektoren der Zentralschweizer Kantone, würdigt Walter Sigi Arnold mit dieser Preisvergabe und einem Preisgeld von 25’000 Franken für «sein Gespür für die Feinheiten des Wortes und die Gewalt der Sprache, für sein Streben danach, dies in unterschiedlichsten Formen einem Publikum näher zu bringen, und für sein eigenständiges und erfolgreiches Wirken als Sprecher, Schauspieler und Regisseur».
Die Übergabefeier des Innerschweizer Kulturpreises an Walter Sigi Arnold findet am Samstag, 4. September 2021, 11.00 Uhr im Theater Uri in Altdorf statt.
